カリフォルニアのハンティントンビーチを舞台とした真夏の祭典『Lexus US Open of Surfing』は現地時間7月27日に大会3日目を迎え、LT開幕戦のRound of 16とウィメンズのQFが進行した。
コンディションは前日と同サイズの公式3-5ftレンジ、夏のハンティントンビーチではお決まりのオンショアで悪化傾向の中、いくつかの番狂わせがあった1日だった。
なお、28日はLT開幕戦のファイナルデーとなり、その後にCS第2戦がウィメンズからスタートする予定。
日本人選手も多数出場、メンズサイドには五十嵐カノアも出場するので、毎年恒例の真夏の祭典はまだまだ楽しめそう。
吉川広夏&井上鷹がファイナルデーに残る
日本人選手では、まずメンズRound of 16で井上鷹がロジェリオ・Jr・エスクイエヴェルとのアジアリージョナル対決を制した。
両者共に6ポイントを持ち、バックアップを伸ばす勝負でJrがリードしていた。井上鷹はニード5.37のシチュエーション。
残り時間2分を切ってセットのライト、テイクオフからすぐのノーズライド、ハング5から10。インサイドまでターンで繋ぎ、クローズアウトセクションも綺麗にメイクして6.30をスコアして逆転に成功した。
「波数は少なかったですが、ロングボードには良い波でした。興奮して良い波を待ち、残り2分を切ってから最後の波が来ました。次のラウンドに進めて嬉しいです」
ウィメンズサイドでは田岡なつみがハワイのケリス・カレオパアに敗れた一方、吉川広夏が19歳のマリア・リーガン(USA)に勝利。
更にベテランのクロエ・カルモン(BRA)とのQFでは逆転に次ぐ逆転の熾烈な勝負を制してSF進出を決めた。
ハワイアン対決を制したケリス
PHOTO: © WSL/Megan Youngblood
QFのH2は2022年、2023年と2年連続で今イベントを制しているケリス・カレオパアと3xワールドチャンピオン、ホノルア・ブロムフィルドのハワイアン対決となり、ケリスが8.83のハイエストスコアを出して逆転勝利を収めた。
「ハンティントンは本当に難しい場所よ。誰もが最高のサーフィンを見せられるような最高の波でやってほしいという思いがある一方で、まさにこういう波こそが最高のサーファーを輝かせるのだと感じる。母なる自然と上手くリズムを合わせることができて、本当にラッキーだったと感じている。本当に嬉しいわ。ホノルアと私のカードを見た時、できればファイナルで当たりたかったので少しショックだった。でも、彼女は私の最高の力を引き出してくれる存在。最高のエネルギーを持っていて、最後まで絶対に気が抜けない相手よ。当たってしまった時は本当に残念に思ったけど、彼女が私をプッシュしてくれたおかげ。一緒にサーフィンできて良かったわ」
2連覇を狙うアヴァロン
今イベントのディフェンディングチャンピオン、カリフォルニアのアヴァロン・ガルは、Round of 16で14歳のジンジャー・カイミ(ITA)に対して7.50を含むトータル14.33で圧勝。
タリー・ホワイト(AUS)とのQFでもリズムを崩さず、トータル11.83で2大会連続のSF進出を決めた。
「本当に楽しかったわ！ 波が良くて、とてもコンスタントだった。実は何度かつぶされたり、ピアの下にはまりそうになったけど、それ以外は本当に楽しめた。ワイプアウトしないことだけを祈りながら、とにかく多くの波に乗りまくった。去年は波が小さかったので、今年は波があって本当に良かった。全力を尽くして、家族と楽しい時間を過ごしながら、とにかくサーフィンを楽しみたいと思う」
テイラー・ジェンセンを倒した21歳のジャック・ヴァン・ワゴナー
PHOTO: © WSL/Tommy Pierucki
この日最大の番狂わせはメンズRound of 16で起きた。
ナット・ヤングに並ぶ4xワールドチャンピオンで、5大会連続のファイナル進出を目指す42歳のテイラー・ジェンセン(USA)をツアー2年目の21歳、ジャック・ヴァン・ワゴナー(USA)が完璧に抑えたのだ。
北米のリージョナルチャンピオンでもあるジャックは、前日にハワイのカイ・サラスとのクロスゲームを制して話題になった選手。
テイラーとのヒートでは、クリティカルなセクションでのノーズライドとターンで6.83を出した後、8.00を重ねて5ポイント止まりだったテイラーに圧勝した。
PHOTO: © WSL/Megan Youngblood
今イベントでの3度目の対戦でテイラーを遂に倒したジャックは、ツアー初のQF進出。
次は20歳のニューヨーカー、チェイス・リーダーとQFを戦う。
「ここで出場した4大会の内、このラウンドでテイラーと当たったのはこれで3度目だったので、まさに『3度目の正直』だったね。相手はあのテイラー。いつでも好きな時にスコアを出せる。だから彼が波に乗るのをただ待っていた。自分もこのヒートで巻き返さなければいけないと思っていたよ。ヒートを勝てて本当に最高の気分さ。あのハイスコアの波はただ自分のところに巡ってきたんだ。自分はプライオリティを持っておらず、少しインサイドにいて、テイラーは少しアウトにいたので、バックアップのスコアが取れればいいなと思っていたら、波が最後まで繋がり続けてくれたのさ。8.00というスコアを聞いて大きな自信になったよ」
その他、デクラン・ワイトン(AUS)、トミー・コールマン(USA)、カニエラ・スチュワート(HAW)、ジョマリー・エブエザ(PHL)、ケヴィン・スカヴァーナ(USA)がQF進出。
井上鷹はデクランとのカードになる。
WSL公式サイト
http://www.worldsurfleague.com/
Lexus US Open of Surfing Longboard Men’s Round of 16 Results:
HEAT 1: Jack Van Wagoner (USA) 14.83 DEF. Taylor Jensen (USA) 9.67
HEAT 2: Chase Lieder (USA) 14.67 DEF. Oliver Packham (RSA) 12.26
HEAT 3: Declan Wyton (AUS) 13.33 DEF. Jack Tyro (NZL) 8.50
HEAT 4: Taka Inoue (JPN) 12.80 DEF. Rogelio Jr Esquievel (PHL) 11.87
HEAT 5: Tommy Coleman (USA) 12.33 DEF. Edouard Delpero (FRA) 11.76
HEAT 6: Kaniela Stewart (HAW) 13.30 DEF. Cole Robbins (USA) 11.13
HEAT 7: Jomarie Ebueza (PHL) 10.93 DEF. Max Weston (AUS) 10.34
HEAT 8: Kevin Skvarna (USA) 11.34 DEF. Tony Silvagni (USA) 10.23
Lexus US Open of Surfing Longboard Women’s Round of 16 Results:
HEAT 1: Avalon Gall (USA) 14.33 DEF. Ginger Caimi (ITA) 10.00
HEAT 2: Tully White (AUS) 8.94 DEF. Mason Schremmer (USA) 6.40
HEAT 3: Honolua Blomfield (HAW) 12.50 DEF. Cash Hoover (USA) 7.47
HEAT 4: Kelis Kaleopaa (HAW) 12.44 DEF. Natsumi Taoka (JPN) 8.47
HEAT 5: Lia Diaz (CRC) 10.43 DEF. Rachael Tilly (USA) 9.83
HEAT 6: Sophia Culhane (HAW) 11.00 DEF. Natalia Wunderlich (HAW) 9.17
HEAT 7: Hiroka Yoshikawa (JPN) 12.77 DEF. Malia Ilagan (USA) 10.50
HEAT 8: Chloe Calmon (BRA) 10.17 DEF. Alice Lemoigne (FRA) 6.90
Lexus US Open of Surfing Longboard Women’s Quarterfinal Results:
HEAT 1: Avalon Gall (USA) 11.83 DEF. Tully White (AUS) 9.10
HEAT 2: Kelis Kaleopaa (HAW) 14.83 DEF. Honolua Blomfield (HAW) 12.54
HEAT 3: Sophia Culhane (HAW) 9.73 DEF. Lia Diaz (CRC) 3.00
HEAT 4: Hiroka Yoshikawa (JPN) 13.87 DEF. Chloe Calmon (BRA) 13.00
Lexus US Open of Surfing Longboard Men’s Quarterfinal Matchups:
HEAT 1: Jack Van Wagoner (USA) vs. Chase Lieder (USA)
HEAT 2: Declan Wyton (AUS) vs. Taka Inoue (JPN)
HEAT 3: Tommy Coleman (USA) vs. Kaniela Stewart (HAW)
HEAT 4: Jomarie Ebueza (PHL) vs. Kevin Skvarna (USA)
Lexus US Open of Surfing Longboard Women’s Semifinal Matchups:
HEAT 1: Avalon Gall (USA) vs. Kelis Kaleopaa (HAW)
HEAT 2: Sophia Culhane (HAW) vs. Hiroka Yoshikawa (JPN)
(黒本人志)
