1月11日〜18日に20歳以下の世界一を決めるWJCこと『World Junior Championships』がフィリピンで開催される。
会場は2年連続でルソン島のラ・ウニオン。 ライトのポイントブレイクである「アービズトンドビーチ」が選ばれている。
過去にはジョエル・パーキンソン(AUS)、サリー・フィッツギボンズ(AUS)、アンディ・アイアンズ(HAW)に加え、現役CT選手でオリンピアンでもあるガブリエル・メディナ(BRA)、ヴァヒネ・フィエロ(FRA)、ルアーナ・シルヴァ(BRA)もタイトルを獲得している。
WJCの出場選手は、オーストラリア/オセアニア、アジア、アフリカ、ヨーロッパ、ハワイ/タヒチ・ヌイ、北アメリカ、南アメリカの7つのリージョナルランキングで1位と2位に入った選手と、CS・QSで活躍したワイルドカード枠の選手で構成される。 男女共に各24名がラ・ウニオンで戦うことになる。
注目選手
今年の注目選手は、2023年のWJCを制したシエラ・カー(AUS)、2024年に2位に入ったウィンター・ヴィンセント(AUS)、2025年CTルーキーのベラ・ケンワーシー(USA)の3名。
その他、3イベントで優勝してヨーロッパリージョナルのチャンピオンになったポルトガルのマリア・サルガド。 2年連続リージョナルチャンピオンのライアン・カイナロと、タイ（同率）で南米のリージョナルタイトルを獲得したブラジルのリクソン・ファルカオ。 彼らは共にWJC初出場ながら、優勝候補と言われている。
2024年の『ISA World Junior Surfing Championship』で15年ぶりにオーストラリアにU18ボーイズタイトルをもたらし、2025年の『ISA World Surfing Games』でも優勝して通算6度目の団体金メダルに大きく貢献したデイン・ヘンリーは、最終イベントでの勝利によってランキングを上げて出場権を得た。
デインは2025年末に行われた国内のアワードで年間最優秀サーファーにも選ばれており、現在のオーストラリアで最も期待されている選手であろう。
また、ワイルドカード枠のルーカス・スキナー(GBR)、ヒューイ・ヴォーン(AUS)、ルーカス・キャシティ(MEX)、ディラン・ウィルコクセン(IDN)、南アフリカのコナー・スライペンも注目選手としてピックアップされている。
2026年CT選手候補が多数出場
今年のWJCにはCS上位で2026年CTルーキーになる可能性がある選手が多数出場する。
中でも注目は、姉妹でISAイベントでも活躍を続けているバスク出身のハニレ・ゴンサレス・エチャバリとアネット・ゴンサレス・エチャバリ。 18歳のアネットはブラジル戦で2位となり、クオリファイ圏内の6位まで浮上。 2025年のWSGを制し、オリンピアンでもある姉のハニレと共にワイルドカード枠で出場する。
WJCで2年連続QFに進出したブラジルのローラ・ラウップも南アフリカ戦で3位に入るなど今シーズンのCSで活躍しており、残り2戦の結果次第ではクオリファイの可能性も十分にある。
2024年にSF進出を果たしたペルーのアリーナ・ロドリゲスもCSランキング14位と飛躍の年になっている。
5名の日本人選手が出場
PHOTO: © WSL/Tim Hain
昨シーズンのWJCはメンズでインドネシアのブロンソン・メイディが優勝。
ウィメンズは中塩佳那が2位とアジアリージョナルの選手が活躍していた。
今年のWJCにはアジアリージョナルのランキングから渡邉壱孔、佐藤利希。
松岡亜音、佐藤李の4名。
ワイルドカード枠で池田未来と計5名の日本人選手が出場する。
松岡亜音はエントリーした3つのイベントの全てでファイナルに進出し、2度目のリージョナルタイトルを獲得。
3度目のWJC出場となる。
『World Junior Championships』出場者リスト
Africa
Connor Slijpen (RSA)
Emily Jenkinson (RSA)
Ben Esterhuyse (RSA)
Anastasia Venter (RSA)
Asia
Ikko Watanabe (JPN)
Anon Matsuoka (JPN)
Riki Sato (JPN)
Sumomo Sato (JPN)
Australia/Oceania
Dane Henry (AUS)
Isla Huppatz (AUS)
Willem Watson (AUS)
Stella Green (AUS)
Europe
Alfonso Suarez (ESP)
Maria Salgado (POR)
Conor Donegan dos Santos (ESP)
Carla Morera de la Vall (ESP)
Hawaii/Tahiti Nui
Oliver Zietz (HAW)
Skai Suitt (HAW)
Kingston Panebianco (HAW)
Vaihitimahana Inso (HAW)
Latin America
Rickson Falcão (BRA)
Catalina Zariquiey (PER)
Ryan Kainalo (BRA)
Luara Mandelli (BRA)
North America
Will Deane (USA)
Zoey Kaina (USA)
Nadav Attar (ISR)
Reid Van Wagoner (USA)
Event Wildcards
Winter Vincent (AUS)
Sierra Kerr (AUS)
Keoni Lasa (EUK)
Bella Kenworthy (USA)
Lukas Cassity (MEX)
Annette Gonzalez Etxabarri (EUK)
Hughie Vaughan (AUS)
Laura Raupp (BRA)
Gabriel Klaussner (BRA)
Arena Rodriguez (PER)
Lennix Smith (AUS)
Janire Gonzalez Etxabarri (EUK)
Lukas Skinner (GBR)
Mirai Ikeda (JPN)
Dylan Wilcoxen (IDN)
Talia Swindal (USA)
Philippines Wildcards
Troy Espejon (PHL)
Mara Lopez (PHL)
Toby Espejon (PHL)
Cathleya Casals (PHL)
WSL公式サイト
http://www.worldsurfleague.com/
(黒本人志)
